「まずは一勝」残り2戦、下田丈に聞くAMAプロモトクロス終盤戦

興奮の自身初2位の騒ぎも覚めやらぬまま、AMAプロモトクロスの残り2戦が刻一刻と近づいている。今季2度目になるパラレースウェイ、そして例年なら開幕戦に位置づけられるハングタウンが、2週連続で開催。アイアンマン後の下田丈を、直撃した。

「アウトドアのほうが、やりきった感がありますね」

考えてみれば、今季のスーパークロスと同様だったのかもしれない。下田丈は、チャンピオンシーズンだと意気込むものの、なかなか波に乗れなかった。対して、ライバルのジェット・ローレンスは序盤から好スタートを決めてアイアンマンでレッドプレートを取り返している。ともかく、このシーズン終盤になって下田は調子を上げていて、既報のとおり自己最高位をアイアンマンで達成したばかり。

下田丈、プロモトクロスで初2位。シーズン終盤、いよいよアガる調子 - Off1.jp（オフワン・ドット・ジェイピー）

残すところ3戦になったAMAプロモトクロス。Rd.10アイアンマンにて、ついに我らが下田丈が、AMAプロモトクロスでモト2位に入り自己最高位を更新。2000年のハイポイントにおいて、成田亮が達成した日本記録に並んだ。
写真はバッズクリーク
スタート、スタート、スタート！
モト1は6番手あたりからの好スタートを決めた下田。ジェレミー・マーティンの背後につける序盤、トップ争いはジャスティン・クーパー VS ジェット・ローレンス。序盤は膠着するものの、7番手マイケル・モシマンまでほとんど差が無い...

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スーパークロスの初優勝と同じように、下田は淡々と喜びをかみしめた。いつもよりテンションが少し高く、喜びにあふれながら「普通にうれしい」と言う。「スーパークロスとちがって、長くタフなレースなので、アウトドアのほうがやりきった感がありますね」とのこと。

「7〜8番手くらいでスタートできました。いつもと2〜3人くらいの差ですが、この差がとても大きいですね。1周目で5番手くらいで帰ることができているので、トップとの差がつかずに攻めきれた結果です。ジャスティン・クーパーをパスしていますが、ちょっといつもより遅かった気がします」とMOTO1の2位を語る。