王者奪還を目指すKTM艦隊、崩れる。ダカールラリーステージ9

リエゾン114km　SS465kmの合計582kmで行われたステージ9。トップタイムでフィニッシュしたのはHondaファクトリーのケビン・ベナバイズ。総合順位1位のホセ・イグナシオ・コルネホ（ナチョ）はステージ3位で、総合1位をキープ。Team HRCは総合順位で1、2、4、5とほぼ上位を独占する形に。その主たる原因は…

総合2位のトビー・プライスがまさかのリタイア

総合1位で今ステージ2番目スタートのナチョを追いかけて、トビー・プライスは猛プッシュをかけた。第1WP(30km地点)でナチョとの差を、48秒縮め、区間最速をバレダと競いながら追い上げを図った。しかしながらトリッキーなナビゲーションに悩まされ、第2WP(63km)地点では、1分ほどタイムロス。その後、タイムロスを取り返して、差を縮めるべくペースアップしていた155km地点で大きく転倒、左腕を肩を痛めて、走行不能になった。

転倒したトビーにすぐ追いついたリッキー・ブラベック、サム・サンダーランドはドクターヘリが来るまで、トビーの安全を確保するために一時的にストップをした。

着々とリードを築くナチョ

トビーの約3分先を走るナチョは、トビーの転倒を知る術がない。ナチョは、引き続き総合1位をキープ、少しでも差を広げるべく、プッシュを続け、中盤区間トップタイムとなるタイムで走行して後続とのリードを広げた。

終盤チームメイトのケビンが更にペースを上げて、区間トップを奪い、最終的にステージ優勝を勝ち取ったが、ナチョもステージ3位に入ったことで、総合順位1位をキープ、2位との差を11分とした。

Hondaファクトリーが総合優勝を近づける

TOPから30分差のTOP5には、Hondaファクトリーの4名がランクイン。KTMファクトリーとしては、総合2位につけていたトビーのリタイアにより、優勝の可能性があるライダーは総合4位のサム・サンダーランドに絞られた。総合1位のナチョと4位のサムの差は14分。残りの3ステージで決してひっくり返せない差ではないが、これから巧みなチームプレーを展開するであろうHondaファクトリーに孤軍奮闘することを考えると厳しい戦いになるであろう。

ステージ9順位表（暫定結果）

総合順位表（暫定結果）